Artisans d'art, des artistes de la main
Entre les termes « artistes », « artisans » et « artisans d’art », la frontière est mince. Certains créateurs que nous avons rencontrés nous ont confié qu’ils n’aimaient pas « être mis dans des cases ». Ils se considèrent avant tout comme des « artistes de la main ». Par exemple, la souffleuse de verre Jane-Sylvie Van Den Bosch se nomme à sa façon : « travailleuse manuelle créative avec neurones ». En revanche, d’autres se retrouvent clairement dans l’appellation « artisan d’art ». Explications.
Des artisans qui sont aussi des artistes
Ana Belén Montero est céramiste. Cette professionnelle, qui donne aussi des cours dans une Académie, jongle entre l’artisanat et l’art. Elle produit des pièces utilitaires comme des bols et des plats, mais cela ne l’empêche pas de les exposer dans des galeries. On peut effectivement les considérer comme des œuvres d’art à part entière. Les objets créés par Ana Belén Montero racontent une histoire, renvoient un message, au même titre qu’une toile ou qu’une sculpture.
Wilfrid Jolly est, quant à lui, dinandier. Pour créer des objets d’art, il déforme au marteau des feuilles de métal non ferreux, comme le cuivre. L'artisan d'art, qui a aussi une formation de designer, aborde ses créations avec un regard particulier. Entre l’art et l’artisanat, il refuse de choisir. Derrière chacune de ses pièces, qu’il crée parfois à 4 mains avec d'autres professionnels des métiers d'art, il y a une réflexion, un côté artistique évident. Mais le côté technique et la connaissance de la matière que ça implique sont aussi présents. Ils sont indispensables pour fabriquer de tels objets. Il faut être autant artisan qu'artiste.
Artisan d’art, entre artiste et artisan
D’autres, comme le tourneur d’art sur bois Pascal Oudet, ne se considèrent ni artiste, ni artisan. Ils se reconnaissent, en revanche, parfaitement dans la définition de l’artisan d’art. Ce terme n'a reçu de définition légale que depuis la fin des années 1990 en France. Le tourneur sur bois explique : « je suis quelqu’un qui va transformer la matière avec mon savoir-faire et un apport créatif et artistique ». L’artiste ne transforme pas forcément la matière, et l’artisan ne pense pas toujours à la dimension artistique.
Les artisans d’art sont donc des personnes de métier, avec un savoir-faire d’artisan avéré. Ils connaissent leur matière, ils maîtrisent parfaitement leurs gestes, ils ont suivi une formation particulière. Toute cette connaissance est mobilisée pour créer des pièces où leur sensibilité artistique s'exprime, avec une vraie profondeur, comme les bols décoratifs ou les « dendrochronologies » de Pascal Oudet, par exemple.
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